有人曾经对古今不同时期的人才数量做过统计,发现三国时代有一种难以解释的社会现象,在战事纷争、民生凋敝的情况下,竟比历朝历代更人才辈出。
政治家如曹操、刘备;军事家如诸葛亮、周瑜、陆逊;名士如管宁、华钦,还有孔融、陈琳、王粲、刘桢、徐干、阮瑀、应玚等“建安七子”,但群星灿烂,仍没有掩住一个人的光辉,此人就是曹植。
东晋谢灵运可谓才高气傲,对曹植却推崇备至,豪言“天下才有一石,曹子建独占八斗,我得一斗,天下共分一斗”,后人将此演绎成一则典故,用“才高八斗”盛誉人的才华。
《三国志》载:“陈思王植字子建,年十余岁,诵读诗、论及词赋数十万言,善著文……。时邺铜雀台新成,太祖悉将诸子登台,使各为赋。植援笔立成,可观,太祖甚异之。”这是正史的记录。因才华颇受曹操赏识,差点危及曹丕的皇储之位,也为日后埋下了祸根。
民间所传曹植的七步诗,《魏书》中没有记载,多数人耳熟能详的,只四句:“煮豆燃豆萁,豆在釜中泣;本是同根生,相煎何太急”,并不完整。
《世说新语》有载:文帝尝令东阿王(曹植)七步中作诗,不成将行大法。应声便为诗曰:“煮豆持作羹,漉菽以为汁。萁在釜下燃,豆在釜中泣;本是同根生,相煎何太急!”帝深有忻色。
《世说新语》成书于南朝宋,相距曹魏仅200余年,此说当有根据。