《胡马》：

胡马，胡马，远放燕支山下。跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。迷路，迷路，边草无穷日暮。

到了中唐时代，可以看到一些诗人开始尝试写词了。《调笑令》是他们爱用的词调之一。

此调一名《宫中调笑》，又称《转应曲》。词调以“转应”为特点，全词共八句，二言与六言相间，要三换其韵，仄平仄间换，加以叠韵的运用，自有一种行云流水的音韵美。像《调笑令》这样的小令，有如此复杂的用韵和如此多变的构局，是前所未有的。所以，中唐诗人戴叔伦、王建等都有同调之作。现在让我们来看韦应物这阙咏“胡马”的小词吧。

自汉代以来，一向以西北地区出产的“胡马”最为骁腾精良。“胡”，古代指西域民族。古代的西域民族多事游牧，故亦多良马。词的开篇就以“胡马，胡马”的叠句起唱，语意中充满赞美之情，使人想象在那西北草原上成群的骏马四蹄腾空，疾驰而来。“远放燕支山下”，“远放”二字表明这批马原是被人放牧到燕支山下来的。

“燕支山”在今天的甘肃省境内，因产燕支草而得名。“燕支”又作“胭脂”，是妇女化妆用品。《太平御览》卷七一九引《西河旧事》载：匈奴失此山，作歌道：“失我燕支山，使我妇女无颜色。”由此可见，那燕支山下芳草萎萎，为天似穹庐、四野茫茫的大草原平添了一抹绮丽的风情。“远放”二字虽是对马而言，但同时也把人们的视线引伸到那天野塞廓的远方，更觉草原的景象雄阔辽远，使人想象那草原之春“牧马群嘶边草绿”的壮丽风光。

接下来，词人的笔锋陡地一转：“跑沙跑雪独嘶”。一个“独”字，告诉人们有一匹马离群走散了。此时，它正为失去伴侣而焦虑、惶急。它抖暴昂首，引颈长啸，一意召唤伙伴；可是，四周侧寂无声。这匹失群的骏马焦灼地踱来踱去，不时用自己的足蹄刨地，刨起一堆堆沙和雪。“跑沙跑雪独嘶”，失落、孤独与焦躁之中，透出一种顽强不屈和执著追求的精神。

“东望西望”，苦苦寻觅，然而，暮色已经笼罩四野，四周只见无穷无尽的茫茫边草一片。

终于，它“迷路”了—陷入了迷茫之中。“迷路，迷路”一叠，乃“东望西望路迷”一句中“路迷”的倒词的重叠，用这种倒叠的手法使叠句与上句转相呼应（“转应曲”的名称即由此而来），这样一来，就形成了一种回环往复的韵致和上下勾连的构局，从而创造出一种浓烈的艺术气氛。如“迷路”二字，一经重叠，就显得音节短促，不安的气氛加重了。这就更有力地表现出这匹失群胡马此刻的急迫不安和迷惘佰惶。

将韦应物这首咏胡马词与杜甫《房兵曹胡马》诗作一比较，很有意思，杜诗曰：“竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。”杜甫将骏马形象刻画得惟妙逼真，并借马言志，写建功立业的抱负，充满盛唐时代蓬勃向上的精神。

而书应物词却不拘于马的形象描绘，他着意展示的是“边草无穷日暮”的画面和骏马失路的迷茫，字里行间似乎隐隐寄寓着词人对人生世态的某种感受和深深慨叹，步入中唐时代的韦应物似乎更多人生的思考了。清人俞陛云读此词已经注意到这一点，他评道：“言胡马东西驰突，终至边草路迷，犹世人营扰一生，其归宿究在何处。”

是的，韦应物自己在《寄李儋元锡》诗中不也曾感叹“世事茫茫难自料”吗？那一份迷茫凄楚之情又与迷路胡马何异？他的这首小令正是将这种较为普遍的人生经历熔铸进“胡马”这一艺术形象之中，极富象征意味，难怪前人称赞“韦苏州托想之高”了。