原文

赵简子①问子贡曰：“孔子为人何如？”

子贡对曰：“赐②不能识也。”

简子不说③曰：“夫子④事⑤孔子数十年，终业而去之，寡人问子，子曰不能识，何也？”

子贡曰：“赐譬⑥渴者之饮江海，知足而已。孔子犹江海也，赐则奚足以识之？”

简子曰：“善哉，子贡之言也！”

注释

1. 赵简子：即赵鞅，春秋时期晋国赵氏的领袖。
2. 赐：子贡自称，子贡复姓端木，名赐。
3. 说：同“悦”，高兴。
4. 夫子：古代对男子的敬称。
5. 事：侍奉。
6. 譬：用比喻的方法来说明。

译文

赵简子问子贡：“孔子这个人怎么样？”

子贡回答说：“我不了解他。”

赵简子不高兴了，说：“您侍奉孔子几十年，完成学业后才离开他，我问你孔子怎么样，你却说不了解，为什么呢？”

子贡说：“我就像口渴的人在江和海的边上喝水，口不渴就不再喝了。孔子就像江和海一样，我又怎么能够完全了解他呢？”

赵简子说：“子贡的话说得好啊！”

文言知识

说“夫子”：“夫子”在文言文中有以下释义。

1、古代对男子的敬称。

如上文中的“夫子事孔子数十年”，“夫子”是对子贡的敬称。

2、孔子弟子尊称孔子为夫子，故特指孔子。后来也敬称老师为“夫子”。

如《论语·阳货》：“子之武城，闻弦歌之声，夫子莞尔而笑”。

3、对学者的尊称。

如南宋著名理学家朱熹，人称朱夫子。

后来也指读古书而思想陈腐的人，表示讥讽。

4、旧时对丈夫的称呼。

如《孟子·滕文公下》：“往之女家，必敬必戒，无违夫子”。

5、旧指挑夫，脚夫等。

如《水浒传·第一六回》：“你们不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地挨”。

人物故事

子贡，复姓端木，名赐，字子贡，是孔子的得意门生，位列孔门十哲。

子贡不仅在学业、政绩方面有突出的成就，还善于经商，是孔子弟子中的首富，儒商鼻祖。

上文中子贡与赵简子的对话，表现出子贡谦虚好学和对老师的尊重。

其实类似的问题齐景公也问过子贡，记载于西汉刘向编写的《说苑》中，下面来看看子贡是如何回答的。

齐景公问子贡：“你拜谁为师？”

子贡说：“我拜孔子为师。”

齐景公问：“孔子贤明吗？”

子贡说：“贤明。”

齐景公问：“孔子有多贤明？”

子贡说：“不知道。”

齐景公说：“你知道孔子贤明，却不知道他有多么贤明，这可以吗？”

子贡说：“现在说天很高，无论年少的、年长的、愚笨的、聪明的都知道天很高。可是天有多高呢？都说不知道。因此我知道孔子贤明，却不知道他到底有多么的贤明。”

出处

西汉·刘向《说苑·善说》

启发与借鉴

子贡将老师孔子比喻成江海，指出自己所学到的只是几瓢而已，使人形象地感受到孔子学识的博大精深，可见孔子在子贡心目中的地位之高，以及他对老师的无比尊敬。

古人云“弟子事师，敬同于父”，尊师是中华民族的传统美德，一个人，无论他的地位有多高，成就有多大，都不应该忘记曾经培育过自己的老师。