春节,是中国人一年中最隆重的节日,而除夕的年夜饭就成为一年中最重要的一餐饭。年夜饭,也称“团圆饭”。无论是偏僻山村的留守老人,或是繁华都市的外出务工,亦或是千里之外的海外游子……都希望在这一天,在这个特别神圣的节日里,欢聚一起,吃上一餐团圆喜庆的年夜饭。
不知从哪年开始,吃火锅成了我家年夜饭的传统,因为涮火锅方式简单,食物丰富美味,围着火锅喜庆热闹。我们孩子喜欢,大人们也喜欢,一家人围着热气腾腾的火锅,其乐融融。
在我家,吃火锅所用食材的采购和底料的准备,当然都离不开素有“大厨”美称的老爸的辛劳。记得刚开始吃火锅的那两年,火锅底料是从超市买来的,没什么新意。随着家人对吃火锅热情的高涨,老爸也越来越上心。开始准备“秘制”底料——高汤加大鱼头熬制的锅底,这样,涮着吃的美食更加鲜美可口,年饭时,一家人围着热腾腾的火锅,涮羊排、煮大虾,油而不腻,香而不辣,嚼劲十足,堪称完美。得到全家人的称赞。
今年的锅底在去年的基础上又有创新。当然,这个“锅底”算是老爸的“秘方1号”,这里就不透漏了,呵呵。吃火锅,锅底味美,涮菜更丰富。“萝卜白菜,各有所爱”的萝卜白菜必不可少,因为它们既营养丰富又物美价廉,更是寓意吉祥。白菜寓意进百财,在这么重要的节日里,谁家不想图个好兆头呢!豆腐寓意多福,幸福美满的生活,人人憧憬。海带、菠菜、油麦菜……都是吃火锅必不可少的食材。尤其是外婆晒的干豆角,吃起来似乎有了阳光的味道,别有一番风味。
吃火锅,涮羊肉,堪称经典。超市里的红中带白脂的羊肉卷,举手可得。我家年夜饭的羊肉卷可不一样,见多识广的外公,早早从千里之外采购回上好的羊肉,那光泽透着一股新鲜气息。只见老爸和外公一起把羊肉洗净,卷起来,放入冰箱,冻成肉卷。到除夕下午再拿出来,又慢慢切成了一片片薄薄的羊肉卷,再次放入冰箱备用。年夜饭准备吃的时候再拿出来,外形和超市买来的没什么两样,材质比超市强多了。入锅即软,入口即香,香而又润。那味道,就是现在写字还在回味呢!
但年夜饭远不止于火锅的香润,还有奶奶的用心。
每年过年时候,奶奶早早地炖上鸡肉,鸡是自家喂养的土鸡,肉质厚实鲜美。小火慢炖三四个小时,直到鸡块酥烂,香味四溢。由于我们喜欢甜食,她还特意准备了一道菜——糖肉,只要看着便觉得那发亮的糖色馋得我口水直往肚里咽,吃吧,咬一口,味道香甜,肥而不腻,连怕肥怕胖的老妈都要吃上两口。后来这道菜就成了过年餐桌必不可少的一道菜,也是奶奶的拿手绝活。当大家夹起一块糖肉往嘴里送时,奶奶总是满足地笑起来,就像糖肉的甜蜜。
南方人好吃甜那可是闻名全国的。过年夜的米酒糍粑,尤其讨我们喜欢。甜甜的米酒糯糯的糍粑,那是一种香醇的诱惑!米酒发酵是一个并不简单的过程,奶奶会提前几天将糯米煮熟,晾凉,加入酒曲子,然后盛起煮熟的糯米放进瓷盆,中间留一个拳头大的酒窝。准备工作做好,就等着米酒发酵了,把装着糯米的瓷盆用毛巾盖好,放在炭火边,适宜的炭火温度会让米酒慢慢发酵,我总会心急,一天总要到瓷盆边溜达好几次,偷偷用手指蘸点米酒尝尝味儿,怎么还没做好呢。直到闻到阵阵酒香,奶奶说这才是做好了。煮好的米酒糍粑里,奶奶会放几个荷包蛋,那香甜可口的味道让人回味悠长。
我家的年夜饭,不仅仅是因为它是神州大地上的神圣仪式,更是和谐家庭血浓于水的至美亲情,亦是上传下承三代人的爱意和用心。