关于姓氏的由来（中国姓氏的起源和演变）-美文社

中国人在三皇五帝以前（距今约五千年），就有了姓。据传说，姓的最早起源与原始民族的图腾崇拜有关。氏族部落不但对图腾奉若神明，禁止食、杀、冒犯，而且把它作为本氏族统一的族号。在原始部落中，图腾、族名和祖先名常常是一致的，久而久之，图腾的名称就演变成同一氏族全体成员共有的标记——姓。

姓的形成除与图腾关系密切外，还与女性分不开。那时是母族社会，只知有母，不知有父。所以‘姓’是‘女’和‘生’组成，就说明最早的姓，是跟母亲的姓。据考古学资料表明，西周铜器铭文中，可以明确考定的姓不到三十个，但大多数都从女旁，如：姜、姚、姒、姬、娲、婢、妊、妃、好、赢等等。不仅古姓多与 ‘女’字相关，就连‘姓’这个字本身也从女旁，这大概是母系氏族制度的一个特征性产物。

姓氏在最早期，其‘姓’与‘氏’有着不同的意义。‘姓’如字面所示，是指女人生的子女，原义是同一个母亲所生的子女就是同姓。随着社会由母系发展成父系社会，姓则由随母姓转为随父亲。

氏是从姓那儿派生出来。由于同一祖先的子孙繁衍增多，而开始分散居各处后，各个分支的子孙除了会保留姓以外，还往往以生地、居住地、封国、封地、官职等为自己取一个称号作为标志，这就是‘氏’。在当时一个家族的姓是永恒的，而氏却会时常变化。

夏、商、周的时候，人们有姓也有氏。‘姓’是从居住的村落，或者所属的部族名称而来。‘氏’是从君主所封的地、所赐的爵位、所任的官职，或者死后按照功绩，追加的称号而来。氏的产生，最大量、最频繁的时代是周朝。周朝初年，为控制被征服的广大地区，大规模地分封诸侯。而这些诸侯国的后人即以封国名为氏。另外，各诸侯国又以同样的方式对国内的卿大夫进行分封，大夫的后人又以受封国的名称为氏。以后，各种形式的氏的来源又不断出现，并且氏的数量远远超过了姓的数量。但是只有贵族才有氏，贫贱者有名无氏，而同‘氏’的男女可以通婚，同‘姓’的男女却不可以通婚。因此，姓用以区别婚姻，故有同姓、异姓、庶姓之说，氏用以区别贵贱。

在春秋战国宗法制度瓦解时，旧的氏族及姓氏制度也被清除殆尽。到了西汉时期，姓和氏的区别已经微乎其微。此后，中国的姓与氏逐渐合而为一，或言姓，或言氏，氏即姓，许多目前的姓氏便是由当时流传至今。

唐太宗的时候，有个吏部尚书高士廉，把民间的‘姓’记录下来，写成一本书《氏族志》，颁布天下，作为当时推举贤能为官，或撮合婚姻的依据。中国旧时流行的《百家姓》是北宋年间写的，里面一共收集了单姓408个，复姓30个，一共438个。发展到后来，据说有4000到6000个，但是实际应用的，只有 1000个左右。其中，张、王、李、赵，四个大姓，历史悠久，分布广泛，而且都是皇帝赐姓。