在日常生活或日常口语中,我们习惯用“五花八门”来比喻事物变化多端或花样繁多。那么,“五花八门”最早出自哪里?“五花”、“八门”又分别指什么呢?
《虞初新志•孙嘉淦<南游记>》:“伏龙以西,群峰乱峙,四布罗列,如平沙万幕,八门五花。”记住,“五花八门”这一词最早出自这里。请不要把它与《西游记》或《东游记》混淆。
传统文化中,“五花八门”的释义为“五行阵”和“八门阵”,也就是古代的两种战术变化很多的阵势。
陈兴明 摄
“五行阵”,五行系指金、木、水、火、土,又代表红、黄、蓝、白、黑五种色素,它们混合在一起还可变成多种颜色,能够使人眼花缭乱。
“八门阵”,也称八卦阵,按照八卦的次第列为阵势,八八可变成六十四卦,常使对方军队陷入迷离莫测之中。
除了阵法之外,在古代,“五花八门”也被具体指定为几种特定的行业:
其中“五花”为:
金菊花——比喻卖茶的女人;
木棉花——比喻上街为人治病的郎中;
水仙花——比喻酒楼上的歌女;
火棘花——比喻玩杂耍的人;
土牛花——比喻一些挑夫。
余丹 摄
而所谓“八门”是指在市场摆地摊,靠口巧舌来挣钱吃饭的生意人,即:巾、皮、彩、挂、评、团、调、聊,具体为:
一门巾,算占卦的人;
二门皮,搭卖草药的人;
三门彩,变戏法的人;
四门挂,江湖卖艺的人;
五门评,说书评弹的人;
六门团,街头卖唱的人;
七门调,搭篷扎纸的人;
八门聊,指高台唱戏的人。
“五花”、“八门”一度被用来代指“士农工商”等主流职业外的市井底层职业从业者,这些职业从事者多被社会所轻视,所以五花八门也就有了贬义。如今,它已成为常用的中性词。