原文

昔①有愚人，至于他家，主人与食，嫌淡无味。主人闻已，更为益②盐。既得盐美，便自念言：“所以美者，缘有盐故。少有尚尔③，况复④多也？”愚人无智，便空⑤食盐。食已口爽⑥，反为其患。天下事皆然，过则非惟⑦无益，反害之。

注释

1. 昔：从前，过去。
2. 益：增加。
3. 尚尔：尚且如此。
4. 复：又，再。
5. 空：空口。
6. 口爽：口舌失去辨味的能力。
7. 非惟：不但，不仅。

译文

从前有个愚蠢的人，他到别人家去做客。主人端给他食物，他嫌食物太淡没有味道。主人听到后，就在菜里加了些盐。尝到了加盐之后菜的美味，他便自言自语地说：“菜味道好的原因，是因为有了盐。加一点儿盐尚且如此，何况再加更多盐呢？”这个人愚昧无知，就不吃菜只吃盐。吃了以后，口舌失去了辨味的能力，反而受到了盐的祸害。天下的事情都是一样的，超过了度不但没有好处，反而会受害。

出处

古印度·伽斯那《百句譬喻经》

佛理禅机

世间万事必须适中，过与不及都可能坏事。物用之得适即物物皆良，人用之得适即人尽其才。时、地、人、都恰到好处，即事事皆通，否则事事都障碍。

对于那些整日忙忙碌碌的人来说，一天二十四小时，真的一点空都没有吗？恐怕不是，都是名和利填满了脑子里，那里有空呢？有信心的人把佛法当做至宝，没有信心的人把佛法当做闲时的消遣品。能不能受用佛法就是在这里。能受用的人，就是一点一滴也当作宝贝，而受持奉行。不能受用的人，就是听得再多，也是置若罔闻。

文言知识

说“昔”：“昔”的甲骨文一般解释为用过去发大水的日子来表示“过去”、“从前”这一概念。

“昔”在文言文中有以下常见释义。

• 指“从前”、“过去”。如上文“昔有愚人”。又如，“今非昔比”，“抚今追昔”。
• 指“昨天”。如《孟子·公孙丑下》：“昔者疾，今日愈，如之何不吊？”
• 指“傍晚”，同“夕”。如《庄子·天运》：“蚊虻噆肤，则通昔不寐矣。”

文化常识

盐的起源

“盐”字本意是“在器皿中煮卤”。《说文》中记述：天生者称卤，煮成者叫盐。

传说黄帝时有个叫夙沙的诸侯，以海水煮卤，煎成盐，颜色有青、黄、白、黑、紫五样。发明人夙沙氏是海水制盐用火煎煮之鼻祖，后世尊崇其为“盐宗”。

20世纪50年代福建有文物出土，其中有煎盐器具，证明了仰韶时期（前5000年一前3000年）古人已学会煎煮海盐。

中国也是盐井的发明地。《蜀王本纪》：“宣帝地节（前69年一前66年）中始穿盐井数十所。”

从盐一诞生起，王室就立有盐法。在周朝时，掌盐政之官叫“盐人”。汉武帝始设立盐法，实行官盐专卖，禁止私产私营。

现在我们食用的盐，沿海多用海盐，西北多用池盐，西南多用井盐。

启发与借鉴

做任何事情都要有个“度”，恰到好处时妙不可言，一旦过头就会走向反面，哪怕是好事也会反受其害。食盐的愚人之所以愚，就在于不懂得适可而止的道理。真理往前再跨一步，往往就会成为谬误。