《羔羊》是《诗经·召南》中的一首诗，羔就是小羊，大的就叫羊。

毛传解释这首诗的诗意为：

召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。

就是说因为周文王的道德教化普及到了全天下，因此那些当官的人都生活节俭，处事正直，道德良好，就好像羔羊一样。

羔羊

为什么是羔羊呢？有解释说是"羔取其群而不失其类"，还有说"取其群而不党"，还有说"羔取其执之不鸣，杀之不号，乳必跪而受之。死义生礼者，此羔羊之德也"。

后人很多不取这个说法，而是认为这是一首讽刺官员的诗。任何时代都有这样的人，他们拿着国家的俸禄，本该一心为民，可是却两眼朝天，看不到黎民百姓的切身利益，反而大肆搜刮，剥削压迫，残害人民，就像一条毒蛇一样吸食人民的血液的以自肥。对于这样的人，老百姓是看的清清楚楚的，他们用这首诗表达了自己的心声，揭露出他们贪婪残酷的本质。

羔羊

羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。【一章】

羔羊之革，素丝五緎。委蛇委蛇，自公退食。【二章】

羔羊之缝，素丝五总。委蛇委蛇，退食自公。【三章】

羔羊之皮：小羊的皮。代指官员身上穿的官服。

素丝：白色的丝线。

五：古义指缝扣子时的丝线交叉。

紽：音坨，纽扣，这里指缝扣子。

退食自公：退朝下来吃公家准备的饭。

委蛇：音威仪，形容悠闲自得，缓步慢行的样子。

第一章的大意是说官员们穿的官服，都是一针一阵的用白色的丝线在羔羊皮上缝制的。官员们穿着这些保暖漂亮的官服，办完公事去吃饭，走路的时候摇摇摆摆，悠闲自得。

羔羊

革：皮革。

緎：音域，扣子套。

缝，音朋，多而乱的毛。

总，把纽扣和套子连接起来。

二三章重复第一章的诗意，都在描述下了班的官员们去吃饭时的样子。

全诗没有一句对话，通过对官员们神态的描摹，刻画出一群饫甘餍肥，不事生产，压榨剥削老百姓的官员们的形象。没有一句话表明诗人的倾向，但是从这种描写当中，我们可以感受到诗人对贪婪的官员们无情的嘲讽和讥笑。创作手法耳目一新，从细节当中凸显出主题，是一种极高明的塑造人物的创作手法。